Боль — наиболее частый симптом болезни. Лечение зависит от выяснения ее причин, облегчающих, пусковых и усиливающих факторов.

 Болевые (ноцицептивные) чувствительные рецепторы в коже и внутренних органах активируют нервные окончания биполярных нейронов спинальных дорсальных корешков или черепных первичных ганглиев. После синапса в спинном или продолговатом мозге перекрещенные восходящие нервные пути достигают таламуса и проецируются в коре. Непрямая полисинаптическая афферентная система соединяется со стволовой ретикулярной формацией и передает информацию интраламинарным и медиальным таламическим ядрам и лимбической системе. Передача боли регулируется на уровне дорсальных рогов через нисходящие бульбоспинальные пути, содержащие серотонин, норадреналин и некоторые нейропептиды.

Биологически активные вещества, снижающие восприятие боли, могут также уменьшать тканевое воспаление (глюкокортикоиды, НПВС, ингибиторы синтеза простагландинов), препятствовать передаче боли (наркотики) или увеличивать нисходящую модуляцию (трициклические антидепрессанты). Противосудорожные средства (фенитоин, карбамазепин) способны изменять патологическую болевую чувствительность неврогенного происхождения, например, при демиелинизации периферических нервов.

Боль может быть соматического (кожа, глубокие ткани, суставы, мышцы) или невропатического (повреждение нервов, спинномозговых проводящих путей или таламуса) происхождения. Характеристики обоих вариантов представлены в табл. 1-1.

Таблица 1-1 Сравнительная характеристика соматической и невропатической боли

Соматическая боль	Невропатическая боль
Болевой раздражитель очевиден	Нет очевидного болевого стимула
Боль обычно четко локализована, висцеральная боль может иррадиировать	Часто нечетко локализуется
Напоминает другую соматическую боль, перенесенную ранее	Необычная, непохожая на соматическую боль
Уменьшается под влиянием противовоспалительных и наркотических средств	Лишь частично облегчается наркотиками

Сенсорные признаки невропатической боли можно описать следующими терминами.

Каузалгия:  сильная длительная жгучая боль с нечеткими границами, сопровождающаяся расстройством функций симпатической нервной системы (нарушение потоотделения, а также нарушение функций кожи, сосудов, волос — симпатическая дистрофия) после повреждения периферического нерва.